在中國結(jié)婚證辦好后，男女雙方在法律上已經(jīng)建立了合法的夫妻關(guān)系。然而在傳統(tǒng)婚俗中，這僅僅是結(jié)婚活動的第一步。按照傳統(tǒng)的做法，嫁娶的主動一方，其父母應(yīng)選擇迎娶的良辰吉日，并由媒人通知對方，準備迎娶。稱為“擇吉”和“送日子”。

    擇吉一般請教星象學者或算命選擇辦理，也可以自己看《通書》（雅稱“歷書”、俗稱“家家歷”，傳統(tǒng)稱之為“皇歷”）擇日子。文化程度高的則可以自己推算。一般認為，只要“六合”相應(yīng)，就是好日子。如“丙寅日”等。

    擇日完畢，雙方確定了結(jié)婚日期，就應(yīng)該發(fā)出婚宴請柬，請親朋好友來參加婚禮了。

    請柬一般由嫁娶者或其父母親自送達親友手中。親友們接到赴喜宴的請柬后，除特殊情況可以只送禮不參加以外，一般都應(yīng)登門道賀。道賀前，先要準備好禮物。禮物的多少視各人與主方關(guān)系的親蔬、交誼的深淺、本人的經(jīng)濟條件而定。送男方的一般都付現(xiàn)金、用紅紙打“包封”。包封簽子上一般要寫上一句表示祝賀的話。

    包封里面裝著現(xiàn)金，鈔票要下面朝上，一張張疊好放齊。鈔票最下層用紅紙寫上“ XXX 賀”或“ XXX 、 XXX 同賀”等字樣，謂之“掛里”，便于賬房登記。

    送給女方的禮物多是實物，但也有用紅包替代的，稱之為“助嫁”。家物多是箱、柜、床、被、餐具、衣料之類。送女方的禮物往往是親友們聞訊即主動送去，并不等請貼來了再送。因為女方父母要以送禮人的多少為據(jù)去決定“出嫁酒”的規(guī)模。