懸艾和菖蒲?！拔逶挛迦瘴?，天師騎艾虎，手持菖蒲劍，瘟神歸地府?！边@是一首廣為流傳的歌謠，主題是驅(qū)瘟，用艾虎和菖蒲劍把瘟神驅(qū)入陰曹地府。同時也形象地表現(xiàn)了端午節(jié)家家家戶戶懸艾和菖蒲的習(xí)俗。
農(nóng)歷五月是酷暑炎熱將臨之時，正是流行病、瘟瘴疫癘將發(fā)之際，古人認(rèn)為這是一個惡月，五月五日更是惡月惡日，連生的兒子都不吉利，從而導(dǎo)致了一系列風(fēng)俗的形成。
據(jù)《荊楚歲時記》記載：五月五日“采艾以為人形，懸于門戶上，以禳毒氣”。艾，又名艾蒿、家艾，莖葉，含揮發(fā)性芳香油，氣味濃烈，有驅(qū)除蚊蠅蟲蟻、凈化空氣的作用。早在先秦時期，艾葉就被制成灸條治病。端午節(jié)用艾做成人形或虎形懸掛門上，也有剪彩為虎、上粘艾葉，讓兒童隨身佩戴，民間都稱之為“艾虎”，用以驅(qū)瘟除邪。
菖蒲是多年生水草本植物，狹長葉片似劍，含有揮發(fā)性芳香油，是提神通竅、殺蟲滅菌的藥物，對治風(fēng)寒傷肺、胃病均有較好療效。因它的形狀似劍，又有藥用價值，民間迷信它避邪免疫的神效，故自漢晉以來，家家端午節(jié)必懸艾以應(yīng)節(jié)景，唐以后更添懸菖蒲，民間稱為“ 蒲龍艾虎”。
端午節(jié)這天清晨，人們早早地就把艾枝和菖蒲懸掛在自家門邊，綠油油的枝葉散發(fā)出陣陣清香，據(jù)說掛上這兩件東西能保平安，病魔瘟邪都能擋在門外，不準(zhǔn)進(jìn)屋。端午這一天，百草都是藥，疼愛孫輩的爺爺婆婆到坡上扯下許多草藥，熬成水給他們洗澡，洗了百草藥水，孩子不生瘡。有時就直接帶小字輩們到野外，一邊采百草，一邊
教兒歌，鄉(xiāng)間田野，一路歡笑一路歌??粽子香，香廚房。
艾葉香，香滿堂。
菖蒲掛在大門上，
出門一望麥兒黃。
這兒端陽，那兒端陽，
處處都端陽。
隨著時代的進(jìn)步，科學(xué)的發(fā)展，醫(yī)學(xué)的普及，“ 蒲龍艾虎”之說已鮮為人知，但端午懸艾和菖蒲之俗仍時有發(fā)現(xiàn)，農(nóng)村更多，只不過較之古代已大大地淡化罷了。